The role of androgens and estrogens in the regulation of epididymal functions

Najądrze jest parzystym, zakrzywionym narządem znajdującym się w mosznie i przylegającym do jądra od góry, tyłu oraz boku. W budowie zewnętrznej najądrza wyróżnione zostały trzy główne segmenty: głowa, trzon i ogon. W najądrzu plemniki są magazynowane, osiągają swoją dojrzałość oraz ruchliwość. Najądrze pełni również funkcje absorpcyjne i wydzielnicze. Rozwój i funkcjonowanie najądrza jest kontrolowane głównie przez androgeny. Androgeny są to hormony steroidowe produkowane przede wszystkim przez komórki Leydiga jąder. Najważniejszym androgenem jest testosteron, który bezpośrednio działa na komórki, łącząc się ze specyficznymi receptorami wewnątrzkomórkowymi lub ulega przekształceniu do aktywniejszego biologicznie androgenu, dihydrotestosteronu .Androgeny utrzymują morfologię przewodu najądrza, zapobiegają śmierci apoptotycznej komórek oraz segmentalnie kontrolują ekspresję genów w najądrzu. W najądrzu część testosteronu może ulegać aromatyzacji do estradiolu. Estradiol, hormon należący do estrogenów, jest ważny dla prawidłowego funkcjonowania najądrza. Działa on na komórki za pośrednictwem receptorów estrogenowych α i β. Lokalizacja tych receptorów w najądrzu jest zależna od etapu rozwoju, segmentu najądrza oraz gatunku zwierzęcia. Estrogeny odpowiedzialne są głównie za zwrotne wchłanianie płynu kanalikowego w najądrzu, transport plemników oraz utrzymywanie prawidłowej budowy nabłonka najądrza.

Epididymis is an even, curved organ located in the scrotum adjacent to the testis. The epididymis can be divided into three main regions: head, body and tail. In the epididymis, sperm are stored, reaching their maturity and motility. The epididymis has also absorptive and secretory functions. Development and functioning of the epididymis is controlled mainly by androgens. Androgens are steroid hormones produced primarily by the Leydig cells of the testis. The most important androgen is testosterone, which directly acts on the cells, through specific intracellular receptors or is converted to the biologically more active androgen, dihydrotestosterone. Androgens maintain epididymal duct morphology, prevent apoptotic cell death and segmentally control gene expression in different regions of the epididymis. In the epididymis testosterone may be converted to estradiol via aromatization. Estradiol belongs to the class of estrogens and is important for proper functioning of the epididymis. It acts on cells through estrogen receptors α and β. The location of these receptors in the epididymis is dependent on the stage of development, the segment of the epididymis and animal species. Estrogens are responsible for tubular fluid reabsorption, transport of sperm and maintenance of the normal structure of epithelium in the epididymis.