Towards Visual Anthropology. On Epistemological Potential of Socially Engaged Art Based on Selected Examples of Contemporary Turkish Art

Praca podejmuje zagadnienie sztuki zaangażowanej społecznie, a więc działalności powstającej na styku sztuki i aktywizmu, która z uwagi na swój subwersywny charakter może stać się cennym narzędziem badawczym antropologii – tak w jej subdyscyplinach wizualnej, jak społecznej czy politycznej. Refleksją objęto pozaeuropejski, turecki kontekst artystyczny, w ramach którego analizie poddana została twórczość dwóch artystów, Halila Altındere i Ferhata Özgüra – twórców, którzy zdobyli rozpoznanie w latach 90. XX wieku, pozostając od tego czasu aktywnymi, wrażliwymi na społeczno-polityczny kontekst, współtwórcami tureckiego i międzynarodowego pola sztuki. W pracy szczególny nacisk położony został na wyobrażeniowy, intersubiektywny i emancypacyjny charakter praktyki, która odnosząc się do kwestii niewygodnych i często usuwanych z pola widzenia zawiera w sobie potencjał poznawczy, a także samo-poznawczy.

This paper deals with the issue of socially engaged art, thus the activity arising at the intersection of art and activism, which due to its subversive character can become a valuable research tool for anthropology – both in its visual, social and political subdisciplines. The reflection includes a non-European, Turkish artistic context, within which the work of two artists, Halil Altındere and Ferhat Özgür, were analized. Aforesaid artists gained recognition in the 1990s, and thereafter remained active in both Turkish and international art field, paying particular attention to socio-political contexts. Paper especially emphasize imaginary, intersubjective and emancipatory nature of the practice, which, when referring to what is uncomfortable and issues often removed from the view, contains cognitive as well as self-cognitive potential.