Dura Europos. Urbanism and Architecture.

Dura Europos to miasto położone na terenie południowej Syrii, nad prawym brzegiem Eufratu, zwana jest „perłą syryjskiej pustyni”. Zostało założone już w roku 303 r. p.n.e. przez Seleukosa, jednak okres omawiany w pracy będzie dotyczył przede wszystkim czasu, w którym miasto znalazło się w kręgu zainteresowań i wpływów Partów oraz Cesarstwa Rzymskiego, aż do dni związanych z jego upadkiem i zniknięciem na długie stulecia z map historii. Celem mojej pracy jest przedstawienie w usystematyzowany sposób dotychczasowych efektów prac badawczych na temat urbanistyki, fortyfikacji oraz najważniejszych obiektów znajdujących się na terenie miasta. Z racji ograniczonych wiadomości i publikacji na temat prowadzonych badań oraz ich wyników, a także spotykanej, wielokrotnej fragmentaryzacji dostępnych opracowań i materiałów, będzie on wybiegał poza wymienione wyżej ramy, aby móc, w możliwie jak najpełniejszy i jak najbardziej rzetelny sposób, przedstawić problem urbanistyki tego niezwykłego miasta w sześciu rozdziałach, które dotyczą kolejno: stanu bazy źródłowej, powstania miasta oraz ekspedycji archeologicznych prowadzonych na jego terenie, topografii, urbanistyki, czyli obiektów mieszkalnych, sakralnych oraz fortyfikacji znajdujących się na jego terenie. Skomplikowaną urbanistykę Dura Europos, a także niezwykłość jej budowli i malowideł odnalezionych podczas kolejnych prac wykopaliskowych, lepiej zrozumieć pozwoli zbiór planów oraz fotografii znajdujących się na końcu pracy.Choć badania archeologiczne dostarczyły nam wielu cennych informacji, pozwoliły poznać i zrozumieć historię miasta, to jednak nigdy nie będziemy w stanie zrozumieć tego, w jaki sposób Dura Europos przetrwało tak długo mimo niesprzyjających warunków. Przywrócenie, a niekiedy poznanie na nowo aspektów życia ludzi może doprowadzić do odkrycia informacji dotychczas nieznanych oraz próby odgadnięcia tego, czego być może nie dowiemy się nigdy, a to z kolei zbliża nas z każdym krokiem do poznania prawdy na temat tego miejsca.

Dura Europas is a city located in southern Syria, on the right bank of the Euphrates river. It is also known as the ‘pearl of the Syrian desert.’ Dura was founded in the year 303BC by Seleukos. In my thesis, however, I am concerned with the period when the city has been under the control and influence of the Parthian, and then, the Roman Empire, until the time of its demise and disappearance from the pages of history.The aim of my thesis is a systematic representation of the discoveries made due to archeological research concerning the urbanism, fortifications and the most important buildings in the city.Due to the fragmentary information, incomplete materials and a limited amount of resources and publications regarding the research and its effects, my descriptions and explanations may go beyond the boundaries of my topic, in order to present, in a clearest possible manner, the urban intricacies of the city. This will be done in six chapters accordingly: the state of the source database, the founding of the city, the archeological campaigns conducted on the city grounds, topography, urbanism – i.e., the residential estate, places of worship and fortifications located near the city. A collection of photographies and plans at the end of the copy will make it is easier to understand and appreciate the complicated urban planning of Dura Europos – the uniqueness of its buildings and murals, which have been discovered during successive excavations. The archeological research provided us with a great amount of invaluable information and enabled us to learn about and appreciate the history of the city. However, we will never be able to find out how Dura managed to survive for so long in such unfavorable circumstances.The recovery or the rediscovery of certain aspects of human existence in those times may lead to hitherto unknown information, on the basis of which one can conjecture about facts that will probably remain forever obscure.