Football antisemitism - analysis and interpretation of the phenomenon

Piłka nożna – najbardziej popularny sport globu – jest źródłem poczucia tożsamości dla milionów ludzi na całym świecie. Kibicowanie, oparte na opozycji swój-obcy, uwidacznia społeczne antagonizmy i konflikty. To jest główna hipoteza pracy, a zarazem punkt wyjścia do rozważań nad jej tematem – antysemityzmem stadionowym. Pomimo bardzo nielicznej mniejszości żydowskiej w naszym kraju, wciąż około jedna czwarta Polaków przejawia poglądy zdecydowanie Żydom niechętne. Widać to na stadionach, gdzie kibice rutynowo używają słowa „Żyd” jako wyzwiska. Zadaniem pracy jest uporządkowanie informacji na temat stadionowego antysemityzmu oraz socjologiczna analiza tego fenomenu: próba zrozumienia jego przyczyn i głównych właściwości. Oparto się na raportach o rasizmie na polskich i ukraińskich stadionach, artykułach prasowych, materiałach internetowych i wywiadach z kibicami krakowskiej Wisły. Najważniejsze wnioski to po pierwsze fakt, że antysemityzm stadionowy występuje w miastach z długą historią polsko-żydowskiej koegzystencji i wynikającymi z tego, trwającymi do dziś antagonizmami pomiędzy Polakami i Żydami. To właśnie w odległej przeszłości znaleźć można przyczyny antysemickich ataków pod adresem konkretnych drużyn – dowodzi tego szczegółowo przeanalizowany przykład rywalizacji Wisły z Cracovią. Po drugie, antysemityzm stadionowy nie różni się znacząco od innych typów wrogości do Żydów. Na stadionach odnaleźć można przykłady zarówno antysemityzmu religijnego, nowoczesnego, czy nawet współczesnego. Najistotniejsza cecha wyróżniająca antysemityzm stadionowy to „intensywność relacji” pomiędzy kibicem a Żydem. Dla kibica „Żyd” to zwolennik drużyny przeciwnej, a nie wyznawca judaizmu czy obywatel Izraela. Fani używają dostępnych im treści, by obrazić rywala – figura „Żyda” jest efektywnym, sprawdzonym historycznie sposobem okazania pogardy i nienawiści. Jest to niezwykle jaskrawy przykład antysemityzmu bez Żydów.

Football - world's most popular sport - is a source of identity for millions of people around the world. Based on the „friends – foe” identification system, supporting highlights social antagonisms and conflicts. This is the main working hypothesis of this thesis, and also the starting point for the debate on the topic of football antisemitism. Still a quarter of Polish people manifests reluctant attitude towards Jews, even though the Jewish minority in our country is very small. This can be observed in stadiums where football fans routinely use the word „Jew” as an insult. The main aim of this thesis is to classify information on the subject of football antisemitism and to conduct a sociological analysis of the phenomenon – to understand its causes and main characteristics. It is based on reports on racism in Polish and Ukrainian stadiums, articles, Internet content and interviews with Wisła Kraków supporters.The most important conclusion is that football antisemitism occurs in cities with a long history of Polish-Jewish coexistence and still present antagonisms between the two nations, resulting from this neighbourhood. It is in this distant past that we can find the root causes of antisemitic attacks on specific teams, which is visible in the analysis of the competition between Wisła and Cracovia. Examples of religious, modern or even contemporary antisemitism can be found in the stadiums. The most significant and distinctive feature of the football antisemitism is the “intensity of relationship” between the fan and the Jew. For a football fan, the latter turns out to be the supporter of the opposing team and not a follower of Judaism or citizen of Israel. Supporters use available content to insult the opposing team – the figure of “Jew” is an effective and historically proven means of showing contempt and hatred. It is an extremely striking example of antisemitism without Jews.