Altruism and the population structure of mammals

Od dawna jedną z zagadek biologii ewolucyjnej było pochodzenie i utrzymywanie się altruizmu u zwierząt. Teoria dostosowania łącznego ukazała jak dobór naturalny może prowadzić do zachowań, które zmniejszają dostosowanie jednego organizmu, aby zwiększyć dostosowanie innego. Takie zachowania występują w populacjach ssaków z silnym systemem dominacji, które zajmują stałe terytoria. Wyjaśnieniem altruizmu między niespokrewnionymi osobnikami może być fakt, iż wymieniają one zasoby (np. pożywienie) lub usługi (np. iskanie) i współpraca utrzymywana jest przez odwzajemnienie. Badania sugerują, że altruizm odwzajemniony może ewoluować w małych populacjach, w których rzadko występuje migracja.Ważną kwestią poruszoną w tej pracy jest rozpoznawanie się osobników, co leży u podstaw zachowań altruistycznych. Omówiono mechanizmy rozpoznawania zarówno osobników spokrewnionych, jak i niespokrewnionych, między którymi dochodzi do wymiany aktów altruizmu. Wśród wielu gatunków ssaków wykazujących bogactwo zachowań społecznych wybrano kilka przykładów, które trafnie obrazują omawiane zagadnienia.

For a long time one of the puzzles in evolutionary biology was the origin and persistence of altruism in animals. The theory of inclusive fitness showed how natural selection could lead to behaviors that decrease the fitness of one organism to increase the fitness of another one. Such behavior occurs in mammals’ populations with a strong system of domination, which have a permanent territory. Explanation of altruism between unrelated can be a fact, that individuals exchange resources (e.g. food) or services (e.g. grooming) and that cooperation is maintained by reciprocity. Studies suggest that altruism can evolve in small populations in which migration is rare.An important issue mentioned here is the recognition of organisms, which is the base of altruistic behavior. This paper shows mechanisms for identifying related and unrelated individuals, which exchange acts of altruism. Among the many species of mammals exhibiting the richness of social behavior, it was selected a few examples that accurately illustrate the discussed issues.