Multilingualism in the European Union: chance or threat?

Unia Europejska uznaje obecnie 23 języki oficjalne oraz ponad 60 języków regionalnych i mniejszościowych. Stanowi to precedens na skalę światową. Unia respektuje wszystkie języki oficjalne państw członkowskich, nadając im status języków urzędowych i roboczych. Postępująca multiplikacja języków na terenie Europy stanowi natomiast coraz poważniejsze wyzwanie dla dalszej integracji europejskiej. Utrzymywanie warunków pluralizmu językowego oraz respektowanie praw językowych poszczególnych narodów staje się coraz bardziej kosztowne i wymagające z kolejnymi rozszerzeniami unijnych struktur. Wraz z rosnącymi kosztami utrzymywania służb lingwistycznych i wydłużającym się procesem decyzyjnym aktualne staje się zagadnienie korzyści i strat płynących z tytułu wielojęzyczności. Celem niniejszej pracy jest przeanalizowanie dotychczasowej polityki językowej Unii oraz próba odpowiedzi na pytanie postawione w temacie: "Wielojęzyczność w Unii Europejskiej - szansa czy zagrożenie?" W poszczególnych rozdziałach poruszone są odpowiednio pozytywne i negatywne aspekty różnorodności językowej w odniesieniu do powodzenia procesu dalszej integracji europejskiej. Jak wynika z wniosków zebranych w zakończeniu, jej poszanowanie jest niezbędnym warunkiem funkcjonowania Unii w przyszłości. Wykorzystywanie potencjału wielojęzyczności jako narzędzia integracji i harmonizacji jawi się jako szansa dla rozszerzenia i pogłębienia unijnych struktur przy jednoczesnym uznaniu praw językowych i kulturowych poszczególnych narodów.

The European Union has 23 official languages and more than 60 indigenous regional and minority languages. That's a worldwide precedent. The EU respects all official languages of the Member States as working languages. Growing multiplication of European languages becomes to be a challenge for European integration. It is getting much more expensive and demanding to protect linguistic diversity and secure linguistic rights when new countries join the EU. Rising costs of the European linguistic services and elongated decision-making process cause that advantages and disadvantages of multilingualism becomes an important topic. The aim of this bachelor thesis is to analyze outgoing language policy of the EU an try to answer the question: "Multilingualism is the European Union: chance or threat?" In the following chapters the author bring up respectively positive and negative aspects of linguistic diversity in relation to the future European integration success. How the outcome shows, respecting this diversity is one of the conditions for future existence of the EU. Efficient use of multilingualism potential as an integration and harmonization tool perceives as an opportunity to broaden and deepen European communities. At the same time it enables to respect linguistic and cultural rights of individual nations.