Cognitive control and reward processing in individuals with eating disorders

Zaburzenia odżywiania obejmują nieprawidłowe zachowania żywieniowe oraz nadmierne poświęcanie uwagi jedzeniu oraz wyglądowi ciała. Obecnie zwraca się uwagę na wpływ mediów, które wywierając presję na spełnienie określonego standardu piękna, mogą prowadzić do rozwinięcia przypadłości tego typu. Jednak nie wszyscy odbiorcy współczesnej kultury są równie podatni na wykształcenie zaburzeń odżywiania, co wskazuje na biologiczne uwarunkowania jako czynnik ryzyka. Różnice obserwowane na poziomie neuronalnym przejawiają się w odmiennym działaniu kontroli poznawczej, co stanowi przedmiot zainteresowania tej pracy. Ponadto, poruszony będzie wątek przetwarzania informacji o nagrodzie, który stanowi istotny element wielu modeli zaburzeń odżywiania. Niniejsza praca koncentruje się na najbardziej przebadanych zaburzeniach, czyli anoreksji, bulimii oraz zaburzeniu z napadami objadania się. Opis zaburzeń oparty jest na badaniach z użyciem metod behawioralnych oraz neuroobrazowych. Przeprowadzone dotychczas badania skupiają się przede wszystkim na deficytach elastyczności poznawczej wśród anorektyków. W przypadku zaburzeń typu bulimicznego (anoreksja o schemacie typu binge-purge, bulimia, zaburzenie z napadami objadania się) szczególną uwagę poświęca się wadliwemu działaniu kontroli poznawczej. U obu grup obserwowane jest nieprawidłowe przetwarzanie informacji o nagrodzie.

Eating disorders involve abnormal eating behaviors coupled with excessive absorption with food and one’s body image. Media’s influence is now believed to be a driving factor for the development of such conditions due to the pressure it exerts to meet a certain standard of beauty. However, not all consumers of modern culture are equally susceptible to having an eating disorder, which is indicative of biological predispositions as a risk factor. Differences observed at the neuronal level are manifested in altered functioning of cognitive control, which constitutes the subject of this thesis. In addition, the area of reward processing will be touched upon as it is an important element of many models of eating disorders. This thesis will focus on the most researched eating disorders including Anorexia Nervosa, Bulimia Nervosa, and Binge eating disorder. The description of which will be based on studies using behavioral as well as neuroimaging methods. Studies on anorexic patients focus mostly on deficits in cognitive flexibility. In the case of bulimic types of eating disorders (Anorexia Nervosa binge-purge pattern, Bulimia Nervosa, and Binge eating disorder) focus is put on poor cognitive control. Both groups are observed to have abnormal reward processing.