Religious symbols in the public space in polish law on a comparative background

Obecność symboli religijnej w przestrzeni publicznej w Rzeczypospolitej Polskiej oraz w innych krajach europejskich stanowi obszar ścierania się różnych środowisk, reprezentujących odmienne stanowiska. Celem pracy jest przybliżenie przyczyn wpływających na natężenie wskazanego problemu, mające miejsce w ostatnich latach oraz omówienie uregulowań prawnych obowiązujących w tym zakresie w Polsce oraz wybranych państwach. Z uwagi na kontekst historyczny i kulturowy w przypadku państwa polskiego, symbolem o największym znaczeniu, który jednocześnie budzi najwięcej kontrowersji jest krzyż. Zwolennicy eksponowania krucyfiksu w miejscach publicznych argumentują swoją postawę powołując się na dzieje państwa, które od początków jego istnienia powiązane jest z religią chrześcijańską oraz przytaczają obowiązujące w tym zakresie przepisy. Oponencie natomiast postrzegają krzyż wyłącznie jako symbol religijny, co może prowadzić do naruszania wolności wyznania przynależnej każdej jednostce. Z uwagi na europejską integrację i przenikanie się kultur, również w innych krajach jak na przykład Francja, Włochy czy Irlandia, zagadnienie obecności symboli religijnych w sferze publicznej stanowi temat wielu sporów i dyskusji. Analiza wybranych orzeczeń zarówno sądów polskich jak i Europejskiego Trybunału Praw Człowieka wykazała jak wiele czynników ma znaczenie w rozwiązywaniu sporów dotyczących obecności symboli religijnych w miejscach publicznych. Organy państwowe oraz międzynarodowe powinny uwzględniać zarówno dzieje danego państwa, jego unormowania prawne ale również nie mogą zapominać o uniwersalnych prawach i wolnościach przynależnych każdemu człowiekowi, jak istotna z punktu widzenia pracy wolność sumienia i wyznania.

The presence of religious symbols in the public space of the Republic of Poland and in other European countries is an area of friction between various circles, representing different positions. The aim of the study is to present the reasons influencing the intensity of the indicated problem, which have taken place in recent years, and to discuss the legal regulations in force in this area in Poland and selected countries. Due to the historical and cultural context in the case of the Polish state, the most important and controversial symbol is the cross. Supporters of displaying the crucifix in public contend their attitude by referring to the history of the state, which from the very outset of its existence has been associated with the Christian religion, and citing the regulations in force in this regard. Opponents, on the other hand, perceive the cross only as a religious symbol, which may violate the freedom of religion that belongs to each individual. Due to European integration and the interpenetration of cultures, also in other countries, such as France, Italy or Ireland, the issue of the presence of religious symbols in the public sphere is the subject of many disputes and discussions. The analysis of selected judgements of both Polish courts and the European Court of Human Rights showed how many factors are important in resolving disputes regarding the presence of religious symbols in public places. State and international bodies should take into account both the history of a given state and its legal regulations, but also should not forget about universal rights and freedoms belonging to every human being, such as the freedom of conscience and religion, which are essentials for the point of view of my thesis.