A pop-cultural representation of the myth: The case of Avatar: The Last Airbender

We współczesnym świecie pozornie wydaje się, że mit stał się już pewnego rodzaju przeżytkiem i traktowany jest raczej w kategorii gatunku literackiego, a nie opowieści nadającej wzorce zachowań w życiu. Mimo to nadal funkcjonuje on jako inspiracja i podstawa dla wielu tworów kultury, należących do różnych dziedzin. Kultura popularna nie jest tutaj wyjątkiem. Kiedy przyjrzymy się dokładniej należącym do niej dziełom, możemy dostrzec inspirację mitami nie tylko na najbardziej podstawowym poziomie konceptu, ale również w warstwie narracji, tworzenia typów postaci czy wykorzystywania ponadczasowych motywów. Poniższa praca przyjmuje właśnie taki punkt wyjścia i skupia się na analizie serialu animowanego „Awatar: Legenda Aanga”, przynależącego do popkultury. Za podstawę teoretyczną rozważań posłużą badania dotyczące mitu, ze szczególnym wyróżnieniem prac Josepha Campbella. Pozwoli to na próbę odpowiedzi na pytanie, czy „Awatar: Legenda Aanga” jest na tyle uniwersalną opowieścią, żeby funkcjonować jako mit.

In the modern world it seems that a myth has become a kind of a relic that is more likely to be treated in the category of literature genre than a story that proposes certain behavior patterns in life. Nonetheless, it still functions as an inspiration and basis for many works of culture that belong to different fields. Popular culture is not an exception here. When we look closely at works that belong to it, we can notice the inspiration of myths not only at the most basic level of the concept, but also at the level of narrative, creating types of characters or using timeless motives. The following thesis takes such a starting point and focuses on the analysis of the animated series “Avatar: The Last Airbender” belonging to pop culture. The study of myth will be used as a theoretical basis, with particular distinction of the works of Joseph Campbell. It will allow to answer the question whether “Avatar: The Last Airbender” is such an universal story to function as a myth.