Subliminal chronic inflammation : cause or consequence of disease and aging?

Starzejący się organizm jest bardziej podatny na wiele chorób, a przewlekły stan zapalny stanowi dodatkowo niezależny czynnik zwiększający ryzyko zachorowalności oraz umieralności. Wywołany jest kilkukrotnym zwiększeniem stężenia krążących w krwiobiegu cytokin prozapalnych, markerów stanu zapalnego oraz białek ostrej fazy. Przewlekły stan zapalny towarzyszy licznym chorobom związanym z wiekiem, np. chorobom układu krążenia, otyłości, cukrzycy, demencji, chorobom zwyrodnieniowym stawów, osteoporozie, miażdżycy, nowotworom. Skutkiem przewlekłego stanu zapalnego jest niewydolność układu immunologicznego. Celem pracy jest charakterystyka przewlekłego podprogowego stanu zapalnego oraz skutków zdrowotnych wynikających z jego występowania u osób starszych. Analiza opiera się na przeglądzie piśmiennictwa i dotychczasowych badań w dziedzinie immunologii oraz gerontologii. Przeprowadzone dotąd badania wskazują na to, że większe stężenia cytokin prozapalnych mogą stanowić czynnik ryzyka wielu zespołów chorobowych, co w rezultacie może doprowadzić do szybko postępującej niepełnosprawności, a nawet zgonu. Ze względu na zwiększającą się liczbę osób starszych w wielu społeczeństwach ważne jest podjęcie działań mających na celu lepsze poznanie oraz zrozumienie mechanizmu powstawania stanu zapalnego, który inicjuje procesy starzenia, a to z kolei wiąże się z występowaniem wielu chorób pojawiających się wraz z wiekiem. Poznanie patogenezy stanu zapalnego pozwoli na podjęcie działań przyczyniających się do jego zahamowania na wczesnym etapie oraz złagodzenia objawów choroby bądź ich całkowitego wyeliminowania. Wszystkie te działania mogą poprawić jakość życia pacjentów i zmniejszyć koszty hospitalizacji.

Aging body is more susceptible to many diseases, and chronic inflammation is an independent element which increases the risk of morbidity and mortality. It is caused by an increase in levels of circulating pro-inflammatory cytokines, markers of inflammation and acute-phase proteins. Chronic inflammation occurs simultaneously with many diseases, for example cardiovascular disease, obesity, diabetes, dementia, arthrosis, osteoporosis, atherosclerosis or cancer. A consequence of chronic inflammation is the failure of the immune system. The aim of this article is to characterize chronic low-grade inflammation and health consequences of this state in the elderly. The analysis is based on a review of the existing literature and current research in the field of immunology and gerontology. Studies indicate that higher concentrations of pro-inflammatory cytokines may be a risk factor for many illnesses, which can lead to rapidly progressive disability and even death. Due to the increasing number of elderly people in many societies, it is important to undertake activities aiming to more comprehensive knowledge and better understanding of the mechanism of inflammation, which initiates the process of aging and this in turn being associated with many diseases which appear with aging. Understanding the pathogenesis of inflammation permits to undertake activities leading to early stage inhibition and thus alleviation of symptoms of diseases or their complete elimination. All these activities therby contribute to the improvement of the quality of life of patients and reduce hospital costs.