Cultural Conservatism in Media Ecology Perspective: Neil Postman's Cultural Commentary

Rozprawa stanowi próbę opracowania dorobku intelektualnego amerykańskiego teoretyka i krytyka kultury Neila Postmana (1931-2003). Jej celem jest opracowanie głównych wątków refleksji kulturoznawczej autora "Zabawić się na śmierć" oraz ukazanie jego oryginalnej koncepcji konserwatyzmu kulturowego jako narracji będącej w swej istocie efektem poważnego namysłu nad kondycją współczesnej kultury, spójnym podejściem kulturoznawczym głęboko osadzonym w tradycji intelektualnej i perspektywie teoretycznej, której Postman nadał miano ekologii mediów. Pozwoli to być może wykroczyć poza schemat, zgodnie z którym myśl i dzieło Postmana bywają w Polsce postrzegane jedynie w kategoriach popularnonaukowej felietonistyki.Praca składa się z trzech rozdziałów podzielonych na podrozdziały. Pierwszy rozdział zawiera życiorys Postmana, przy opracowywaniu którego główny nacisk położono na przedstawienie kolejnych etapów działalności akademickiej i publicznej autora "Zabawić się na śmierć", stanowiących tło dla rozwoju jego refleksji kulturoznawczej, która ostatecznie przyjęła postać konserwatywnej krytyki kultury opartej na założeniach ekologii mediów. Kolejne rozdziały podejmują i rozszerzają podjęte wcześniej wątki dotyczące korzeni intelektualnych Postmana. Rozdział drugi poświęcony jest związkom refleksji autora "Zabawić się na śmierć" z filozofią Alfreda Korzybskiego, amerykańskiego uczonego polskiego pochodzenia, twórcą semantyki ogólnej. Trzeci natomiast, jest próbą wpisania dorobku Postmana w szerszy kontekst teorii i historii badań kulturoznawczych, ze szczególnym uwzględnieniem ekologii mediów jako tradycji intelektualnej i perspektywy teoretycznej.

The thesis addresses the intellectual legacy of Neil Postman (1931-2003) an American theorist and cultural critic. It discusses the main threads of Postman’s cultural commentary and outlines his original concept of cultural conservatism as a narrative rooted in serious reflection on the condition of modern culture, a coherent theoretical approach firmly rooted in an intellectual tradition and a theoretical perspective to which Postman referred as media ecology. This will maybe help to overcome the Polish interpretative framework by which Postman’s thought and work are usually considered to be nothing more than popular essays.The thesis consist of three chapters divided into subsections. First chapter contains Postman’s intellectual biography, which outlines stages of his academic and public activity, during which he eventually developed his conservative approach to cultural criticism rooted in the theoretical framework of media ecology. Subsequent chapters continue the exploration of the intellectual roots of Postman’s cultural commentary. Second chapter outlines the connection between Postman’s thought and work, and the philosophy of Alfred Korzybski a polish-american scholar, the founder of general semantics. The third chapter strives towards outlining Postman’s thought and work in a wider context of the theory and history of cultural studies with particular emphasis on the theoretical framework and intellectual tradition of media ecology.