History, uniqueness and importance of Panna Maria, Texas for the development of Polish diaspora in the United States

Panna Maria w stanie Teksas była pierwszą osadą założoną przez Polaków na terenie Stanów Zjednoczonych Ameryki. Jej początki datuje się na połowę XIX w., i jest zamieszkiwana do dziś. To ponad 200 lat historii, naznaczonej próbami asymilacji śląskich osadników do społeczności teksaskiej, przy jednoczesnym dążeniu do zachowania polskiej tożsamości narodowej. Niniejsza praca przedstawia historię osady, najważniejsze osoby z nią związane, a także analizuje rolę religii w życiu codziennym oraz politycznym mieszkańców wioski. Rozprawa skupia się także na współczesnym dziedzictwie Panny Marii, jej wpływie na kształtowanie się amerykańskiej Polonii, ale także i na jej cechach charakterystycznych, odróżniających ją nie tylko od innych osad w stanie Teksas, ale także i innych skupisk Polonii na terenie Stanów Zjednoczonych.

Panna Maria, Texas, was the first Polish settlement in the United States. Its beginnings are dating back to the 1850s, and it is inhabited to this day. It has over 200 years of history, marked by the attempts to assimilate the Silesian settlers into the Texan identity, while simultaneously aiming to preserve the Polish national identity. The following paper presents the history of the settlement, its most important people, while also analyzing the role of religion in both everyday and political life. The paper also focuses on the contemporary legacy of Panna Maria, Texas, its influence on the shaping of Polish diaspora in the United States, and its characteristic traits that distinguish it from other Texan settlements, but also from other centers of the Polish Americans.