Turkey's accession to EU - political and legal challenges, with special focus on women's rights

Kandydatura Turcji do członkostwa w Unii Europejskiej wzbudza wiele kontrowersji. Ich źródłem są zarówno przyczyny o charakterze ekonomicznym, jednak przede wszystkim dominują obawy natury politycznej, prawnej i kulturowej. Niniejsza praca przedstawia długą i skomplikowaną historię starań akcesyjnych tego kraju. Podjęta została również próba analizy aktualnej sytuacji politycznej i prawnej panującej w Turcji z punktu widzenia wymagań dla akcesji przewidzianych przez prawo Unii Europejskiej. Ponadto, jednym z założeń niniejszej pracy było wypunktowanie najważniejszych wyzwań w dziedzinie ochrony praworządności oraz praw człowieka stojących przed tym krajem-kandydatem, jak również podsumowanie wysiłków i sukcesów państwa tureckiego w ciągu ostatnich kilku lat w zakresie jego dążeń akcesyjnych. W szczególności praca poświęca uwagę tematyce praw kobiet, których odpowiednia ochrona przez państwo kandydujące stanowi jeden z zasadniczych wymogów dla członkostwa w Unii Europejskiej. W pracy przedstawiono działalność Unii Europejskiej tej dziedzinie, a także zmiany, jakie pociągnął za sobą dla państwa tureckiego w tej kwestii proces akcesyjny. Omówiono zmiany w Konstytucji tureckiej oraz kodeksie cywilnym i karnym, które miały na celu wzmocnienie pozycji kobiet w prawie tureckim, a także następstwa ratyfikacji przez Turcję międzynarodowych konwencji dotyczących ochrony praw kobiet. Pomimo poprawy sytuacji prawnej, wciąż istnieje wiele wyzwań, z którymi Turcja musi się jeszcze zmierzyć. W ostatnim rozdziale pracy przedstawione zostały niektóre z najważniejszych problemów w zakresie ochrony praw kobiet w tym kraju, takie jak przemoc wobec kobiet, małżeństwa z przymusu czy dyskryminacja ze względu na płeć, z uwzględnieniem orzecznictwa Europejskiego Trybunału Praw Człowieka w sprawach przeciwko Turcji dotyczących tych zagadnień.

Turkey's candidacy for membership in the European Union raises a lot of controversy. Some points of discussion are of economic nature, but most importantly the concerns relate to political, legal and cultural aspects of the situation. The thesis presents a long and complicated history of Turkey’s efforts towards accession. It also attempts to analyse the current political and legal situation in Turkey, concerning the criteria for accession laid down by the European Union legislation. The aim of this study was to point out the most important challenges in the field of rule of law and human rights, which this candidate country is facing, as well as to summarize the efforts and accomplishments of Turkey in recent years in their accession process.The thesis is focused on women's rights - their adequate protection by the candidate country is one of the essential requirements for membership in the European Union. The paper presents the activity of the European Union in this field, as well as changes that were made by Turkey in this regard following the integration process. The changes in the Turkish Constitution, civil and criminal codices, which were aimed at strengthening the position of women in the Turkish law are discussed herein, as well as the consequences of the ratifications of the international conventions concerning the protection of women's rights by Turkey. Despite the improvement of the legal situation, there are still many challenges that Turkey has to face. The last chapter presents some of the most important problems concerning the protection of women's rights in this country, such as violence against women, forced marriages or gender-based discrimination, taking into account the jurisprudence of the European Court of Human Rights in the cases against Turkey on these issues.