Wolbachia in bulb mite - testing presence and identification of strains

Wewnątrzkomórkowe bakterie, manipulujące procesami rozrodczymi swoich gospodarzy, występują powszechnie u większości bezkręgowców. Do tych mikroorganizmów zaliczane są bakterie z rodzaju Wolbachia. Te wewnątrzkomórkowe bakterie są zdolne do manipulowania swoim gospodarzem powodując między innymi: niezgodność cytoplazmatyczną, partenogenezę, zabijanie samców oraz prowadząc do feminizacji samców. Każda z tych manipulacji przyczynia się do polepszenia przekazywania Wolbachii do następnych pokoleń gospodarzy, poprzez zwiększenie produkcji samic w populacji. Badania przedstawione w niniejszej pracy miały na celu sprawdzenie obecności oraz identyfikację szczepów Wolbachii, w dziewięciu populacjach rozkruszka hiacyntowego (Rhizoglyphus robini), hodowanych w laboratorium Instytutu Nauk o Środowisku UJ. Rozkruszek stanowi organizm modelowy w badaniach dotyczących doboru płciowego natomiast nigdy nie scharakteryzowano potencjalnego wpływu Wolbachii na ten gatunek. Wszystkich badane populacje okazały się być zarażone Wolbachia, niemniej jednak populacje różniły się pomiędzy sobą pod względem liczby osobników zarażonych każdym z dwóch szczepów. Stwierdzono również, że w jednej populacji mogą koegzystować ze sobą oba badane szczepy Wolbachii. Niniejsze badania stanowią wstęp do dalszych badań nad wpływem Wolbachii na dobór płciowy u rozkruszka hiacyntowego.

Intracellular bacteria manipulating their host’s reproduction are commonly found in most invertebrates. Those microorganisms include bacteria from genus Wolbachia. These intracellular bacteria are able to manipulate their host causing cytoplasmic incompatibility, parthenogenesis, male-killing and male feminization. All these contribute to the improvement of Wolbachia transmission to the next generation, by increasing the production of females in population. The aims of the research presented in this thesis were to verify the presence of Wolbachia strains in nine bulb mite (Rhizoglyphus robini) populations and to identify the strains from the laboratory of the Institute of Environmental Sciences, Jagiellonian University. Bulb mite is a model organism for studies of sexual selection, but the potential impact of Wolbachia on this species was never characterized. All populations examined were found to be infected with Wolbachia, but populations differ in the number of individuals infected with each of the two strains. It was also found that in a single population of R. robini both tested Wolbachia strains can coexist. This study is an introduction to further studies of the impact of Wolbachia on sexual selection in bulb mites.