Structure of the male gonad with special emphasis on the interstitial tissue cells.

Ssaki płci męskiej charakteryzują się zbliżoną budową układu rozrodczego. Głównym narządem układu płciowego samców jest jądro, gdzie dochodzi do dwóch podstawowych procesów mających wpływ na prawidłową funkcjonalność gonady: spermatogenezy i steroidogenezy, przeprowadzanych odpowiednio w obrębie kanalików nasiennych i komórek Leydiga. W wyniku steroidogenezy produkowany jest najważniejszy hormon męski – testosteron, wykazujący działanie endokrynne, parakrynne i autokrynne. Komórki gonady są kontrolowane przez oś ujemnego sprzężenia zwrotnego: podwzgórze-przysadka-jądro, utrzymującej środowisko hormonalne gonady w odpowiednich warunkach. Komórki Leydiga, wewnątrz których zachodzi proces steroidogenezy, są niewielkimi strukturami występującymi pomiędzy kanalikami nasiennymi w tkance interstycjalnej. Rozwijają się już w życiu płodowym, a ich różnicowanie zostaje ukończone w wieku osiągnięcia dojrzałości płciowej samca. Ich podstawową funkcją jest synteza płciowych hormonów steroidowych. Prawidłowe działanie komórek Leydiga jest regulowane przez szereg czynników, do których można zaliczyć m.in hormony tarczycy, estrogeny a także inhibinę, interleukiny oraz grelinę. Ponadto, komórki te zdolne są do interakcji z makrofagami jądrowymi, które także regulują ich funkcjonowanie. Sieć oddziaływań komórek Leydiga jest bardzo złożona, a przez to zapewnia prawidłową aktywność gonady męskiej.

In mammals the structure of male reproductive system is similar. The major organ of this system is the testis, where two basic processes take place: spermatogenesis and steroidogenesis, carried out properly within the seminiferous tubules and Leydig cells. Steroidogenesis resulted in the production of the most important male hormone-testosteron. This sex hormone acts via an endocrine, paracrine and autocrine pathways on other cells and tissues. All of the testicular cells are controlled by negative feedback: hypothalamic-pituitary-testis axis which sustained hormonal environment within gonads. Leydig cells are small cells that occur between the seminiferous tubules in the interstitial tissue. They develop in utero, and their differentiation is completed at the puberty. Their main function is the synthesis of sex steroid hormones that control male reproductive function, behaviour and phenotype. The proper function of these cells is regulated by a number of factors, which include, for example thyroid hormones, estrogen and inhibin, interleukin and ghrelin. Furthermore, Leydig cells among many others cells interact with macrophages, which are important for Leydig cells function. Leydig cell interaction network is very complex, and therefore provide the proper gonad activity.