The problematic status of Western Sahara - a conflict of values ​​and interests in postcolonial Africa

Sahara Zachodnia, terytorium położone w północno-wschodniej Afryce, graniczące z Marokiem, Algierią i Mauretanią, do połowy lat siedemdziesiątych było kolonią hiszpańską znaną jako Sahara Hiszpańska. Upadek hiszpańskiego reżimu generała Francisco Franco i proces dekolonizacji Afryki zmusiły hiszpańskie władze do wycofania się z kolonii w 1975 roku. Wycofując się, hiszpańska administracja kolonialna podpisała Ugodę Madrycką z rządami Mauretanii i Maroka, przekazując im władzę nad regionem. Saharyjczycy, rdzenni mieszkańcy tego terytorium, wyrazili swój sprzeciw wobec zajęcia zamieszkiwanego przez nich terytorium i rozpoczęli konflikt zbrojny. W rezultacie Mauretania wycofała swoje roszczenia do Sahary Zachodniej, ale Maroko, wspierane przez Francję i Stany Zjednoczone, kontynuowało walkę. Operacje zbrojne zostały zakończone w 1989 roku, kiedy strony konfliktu zawarły tymczasowe zawieszenie broni. Dwa lata później ONZ ustanowiło Misję Narodów Zjednoczonych na Rzecz Referendum na Saharze Zachodniej (MINURSO). Od tego czasu obszar jest przedmiotem sporu między rządem Królestwa Maroka a Frontem Polisario - przedstawicielem Saharyjczyków. Trwający konflikt jest konsekwencją niedokończonego procesu dekolonizacji Afryki, nieskuteczności prawa międzynarodowego i wpływu interesów wielkich mocarstw na los regionu. Pomimo wysiłków Frontu Polisario i zapewnień ONZ o prawie ludności tubylczej do samostanowienia, Sahara Zachodnia nadal jest okupowana przez Maroko, a dyskryminowane społeczeństwo Saharyjczyków wyczekuje obiecanego im referendum tocząc beznadziejną walkę o niepodległość. Niniejsza praca ma na celu przybliżenie i analizę wielopłaszczyznowych czynników, które oddziałują na status terytorium Sahary Zachodniej oraz opisanie wpływu polityki kolonialnej na obecną sytuację Saharyjczyków.

Western Sahara, a territory located in the northeast of Africa, bordering Morocco, Algeria and Mauritania, until the mid-seventies was a Spanish colony, known as the Spanish Sahara. The fall of the Spanish regime of General Francisco Franco and the process of decolonization of Africa forced the Spanish authorities to withdraw from their colony in 1975. While withdrawing the Spanish colonial administration signed the Madrid Accords on November 14, 1975 and transferred power over the region to Morocco and Mauritania. The Sahrawi, indigenous inhabitants of this territory expressed their disagreement with the seizure of their territory and armed conflict. As a result, Mauritania withdrew its claims to Western Sahara, but Morocco, supported by France and the United States, continued to fight. Armed operations were completed in 1989, when the parties of the conflict concluded a temporary peace settlement. Two years later, the UN established Missions for the Referendum in Western Sahara. Since then, the area has been the subject of dispute between the Government of the Kingdom of Morocco and the Polisario Front — a representative of the Sahrawi people. The conflict is a consequence of the unfinished process of decolonization of Africa, the ineffectiveness of international law and the impact of the interests of great powers on the fate of the region. Despite the efforts of the Polisario Front and the UN's assurances of the right of indigenous peoples to self-determination, Western Sahara is still administered by Morocco, and the discriminated Sahrawi society is awaiting the referendum promised to them in a hopeless fight for independence.This work aims to approximate and analyze correlated impacts on the status of the territory of Western Sahara as well as describe the effects of colonial policy on the current situation and realities of the Sahrawi people.