The right to refuse to testify as a restriction of the principle of material truth in criminal trial

Celem niniejszej pracy była analiza instytucji odmowy zeznań przez świadka jako ograniczenia zasady prawdy materialnej i realizacji nadrzędnego celu postępowania karnego. W rozdziale pierwszym omówione zostało zakorzenienie tej zasady w Konstytucji RP, jak również jej powiązanie z kontradyktoryjnością i inkwizycyjnością procesu. W kolejnej części przedstawiono wszystkie przypadki „odstępstw” od obowiązku złożenia zeznań przez świadka. Skupiono się nie tylko na samych uregulowaniach proceduralnych, ale również na ich relacjach do prawa karnego materialnego. W ostatniej części przeprowadzono badanie eksperckie wśród sędziów Sądu Apelacyjnego w Krakowie orzekających w wydziale karnym. Badani odpowiadali na pytania dotyczące obecnych przepisów regulujących prawo do odmowy zeznań, jak i postulatów de lege ferenda. W podsumowaniu przedstawiono wnioski w związku z badaniem oraz własne propozycje Autorki.

The aim of this study was to analyze the right to refuse a witness' testimony as a restriction of the principle of substantive truth and the implementation of the overarching goal of criminal proceedings. The first chapter discusses the grounding of this principle in the Constitution of the Republic of Poland, as well as its connection with the adversarial and inquisitive nature of the process. In the next section, all cases of "exceptions" from the obligation to testify are presented. The focus was not only on the procedural regulations themselves, but also on their relationship to substantive criminal law. In the last part, an expert study was carried out among judges of the Court of Appeal in Kraków who adjudicated in the criminal division. The respondents answered questions about the current provisions regulating the right to refuse to testify, as well as de lege ferenda postulates. The conclusions in connection with the study and the author's own proposals are presented in the summary.