Decolonization and Revitalization of Indigenous Birthing Practices in Contemporary Canada and New Zealand as an Attempt to Counteract the Effects of Discriminatory Federal Policies

Na przestrzeni wieków kolonizacyjna polityka asymilacyjna doprowadziła wśród kanadyjskiej ludności rdzennej do osłabienia więzów rodzinnych i zerwania międzypokoleniowego systemu przekazywania wiedzy. Rezultatem okazała się utrata znajomości znacznej ilości ceremonii, tradycji i zwyczajów, a także leczniczych rozwiązań związanych z ciążą oraz okresem okołoporodowym. W dodatku, kształt kanadyjskiej opieki zdrowotnej i panująca w nim systemowa dyskryminacja wpłynęły na stworzenie środowiska nieprzychylnego dla rdzennych kobiet w ciąży. W przeciągu ostatnich dwóch dekad można zaobserwować jednak ruch społeczny wśród kanadyjskiej ludności rodzimej, szczególnie Pierwszych Narodów i Inuitów, mający na celu odzyskanie zagubionej wiedzy, a następnie jej popularyzację. Proces ten jest mozolny i odbywa się na wielu płaszczyznach – oddolnej, akademickiej, położniczej, w mediach społecznościowych oraz, co istotne, w ramach współpracy ponadnarodowej z ludnością rdzenną innych krajów, w tym z nowozelandzkimi Maorysami. Głównym celem niniejszej pracy jest zidentyfikowanie i zbadanie procesów rewitalizacyjnych kulturowo, wspierających pozytywną tożsamość i tworzenie bezpiecznego środowiska medycznego dla kanadyjskiej ludności rodzimej poprzez ceremonie okołoporodowe. Tego typu wsparcie i szacunek dla tradycyjnych rdzennych filozofii i wiedzy oraz integracja ich modeli opieki do systemów opieki zdrowotnych zarówno w Kanadzie, jak i w Nowej Zelandii, są skutecznym sposobem przeciwdziałania, nierównościom zdrowotnym w krajach postkolonialnych. Najważniejszymi elementami kultywacji tradycyjnych praktyk okołoporodowych są doule, kulturowo odpowiednia edukacja pracowników medycznych, wspieranie kształcenia rdzennych lekarzy i użycia elementów ziołolecznictwa.

Over the centuries, colonizing assimilationist policies have led to a weakening of family ties and a break in the intergenerational system of knowledge transmission among Canadian Indigenous peoples. The result has been the loss of knowledge of a significant number of ceremonies, traditions, and customs, as well as therapeutic solutions related to pregnancy and the perinatal period. In addition, the shape of Canadian health care and the systemic discrimination that prevails within it have influenced the creation of an environment hostile to Indigenous pregnant women. Over the past two decades, however, a social movement can be observed among Canadian Indigenous peoples, particularly First Nations and Inuit, to reclaim lost knowledge and then popularize it. The process is arduous and takes place on many levels - grassroots, academic, midwifery, social media, and, importantly, in transnational collaborations with Indigenous peoples of other countries, such as the New Zealand Māori. The main objective of this thesis is to identify and explore culturally revitalizing processes that support positive identity and the creation of a safe medical environment for Canadian Indigenous peoples through birthing ceremonies. This type of support and respect for traditional philosophies and knowledge, and the integration of their models of care into health care systems in both Canada and New Zealand, is an effective way to counteract health inequities in post-colonial countries. The most important elements in the cultivation of traditional perinatal practices are doulas, culturally appropriate education of medical professionals, support for the training of Indigenous doctors, and the use of elements of herbalism and customs.