Nietradycyjne znaki towarowe w branży modowej - między charakterem odróżniającym a funkcjonalnością

Krajobraz handlowy przeszedł w ostatnich latach rozległą ewolucję, zwłaszcza w zakresie ochrony praw własności intelektualnej, w szczególności rejestracji znaków towarowych. Tradycyjnie znaki towarowe obejmują słowa, nazwy, logotypy i symbole, ale obecnie istnieje możliwość rejestracji "niestandardowych" znaków, takich jak dźwięki, zapachy, kolory, kształty i smaki. Zmiany w przepisach prawnych i orzecznictwie pozwoliły na tę zmianę, co odzwierciedla szersze akceptowanie różnorodnych strategii przedsiębiorców w kontekście ochrony własności intelektualnej. Niniejsza praca bada wyzwania związane z dowodzeniem, że dany znak spełnia kryteria rejestracji jako znak towarowy, jak również analizuje aspekty prawne i praktyczne ochrony znaków towarowych. W szczególności, praca zwraca uwagę na możliwości, jakie posiadają domy mody przy rejestracji niestandardowych znaków towarowych, poprzez analizę spraw zakończonych i sukcesem i niepowodzeniem.Charakter odróżniający stanowi podstawę rejestracji znaków towarowych w Unii Europejskiej (UE), odgrywając kluczową rolę w odróżnianiu pochodzenia towarów i usług. Zasadniczo znaki towarowe muszą posiadać unikalną jakość, która odróżnia je od innych na rynku. Podczas gdy niektóre znaki towarowe z natury posiadają charakter odróżniający ze względu na swój nieodłączny charakter, inne mogą z czasem nabyć charakter odróżniający poprzez szerokie i ciągłe używanie w handlu. Koncepcja nabytego charakteru odróżniającego uznaje, że poprzez stałą ekspozycję i kojarzenie z określonymi towarami lub usługami, oznaczenie może ewoluować od bycia postrzeganym jako niewystarczająco odróżniające, aby służyć jako znak towarowy, do stania się rozpoznawalnym symbolem pochodzenia. Ciężar dowodu spoczywa jednak na właścicielu znaku towarowego, który musi przedstawić przekonujące dowody wskazujące na powszechną rozpoznawalność znaku wśród konsumentów. Dowody te często obejmują badania rynku, dane dotyczące sprzedaży, kampanie reklamowe i opinie konsumentów, z których wszystkie służą podkreśleniu charakteru odróżniającego znaku i jego powiązania z konkretnym źródłem.Wykluczenie rejestracji funkcjonalnych znaków towarowych pełni istotną rolę w prawie własności intelektualnej Unii Europejskiej, zapewniając równowagę między promowaniem innowacji a zapobieganiem monopolom. Zasada ta zabrania rejestracji znaków, które służą wyłącznie celowi funkcjonalnemu, takim jak kształty lub cechy istotne dla funkcji produktu. W rezultacie, wyłączenie funkcjonalności chroni integralność systemu znaków towarowych, zachowując ich pierwotne przeznaczenie wskazywania pochodzenia towarów lub usług, a nie przyznając wyłącznych praw do elementów funkcjonalnych. Poprzez kompleksową analizę tej zasady, ta praca ma na celu określenie granic ochrony znaków towarowych w UE oraz wyjaśnienie, które znaki są uznawane za nieuprawnione do rejestracji.

The commercial landscape has undergone extensive evolution in recent years, notably in intellectual property rights protection, particularly trademark registration. Trademarks, typically comprising words, names, logos, and symbols, now include 'non-traditional' trademarks like sound, scent, color, shape, and taste marks. Legal amendments and shifts in jurisprudence have facilitated the recognition and registration of these marks, reflecting a broader acceptance of diverse entrepreneurial differentiation strategies.This thesis explores challenges in proving a sign's eligibility as a trademark and examines legal and practical aspects of trademark protection. Specifically, it investigates the possibilities that the fashion houses have when registering non-traditional trademarks, providing guidance through analysis of successful and unsuccessful .Distinctiveness stands as a cornerstone for the registration of trademarks within the European Union (EU), playing a pivotal role in distinguishing the origin of goods and services. In essence, trademarks must possess a unique quality that sets them apart from others in the marketplace. While some marks inherently possess distinctiveness due to their inherent nature, others may acquire distinctiveness over time through extensive and continuous use in commerce. This concept of acquired distinctiveness acknowledges that through persistent exposure and association with certain goods or services, a sign can evolve from being perceived as not distinctive enough to serve as a trademark to becoming a recognizable symbol of origin. However, the burden of proof lies on the trademark owner to provide compelling evidence demonstrating the mark's widespread recognition among consumers. This evidence often includes market surveys, sales data, advertising campaigns, and consumer testimonials, all of which serve to underscore the mark's distinctiveness and its association with a particular source.Functionality exclusion, on the other hand, serves as a vital mechanism within EU trademark law to maintain a balance between promoting innovation and preventing monopolies. This principle aims to ensure that trademarks are not used to unduly restrict competition or inhibit technological progress. Specifically, functionality exclusion prohibits the registration of signs that serve a purely functional purpose, such as shapes or features essential to the product's function or characteristics that confer substantial value to the goods. By precluding the registration of such signs, functionality exclusion safeguards the integrity of the trademark system, preserving its primary purpose of indicating the origin of goods or services rather than conferring exclusive rights over functional elements. Over time, the interpretation of functionality exclusion has evolved to encompass a broader range of characteristics that may render a sign ineligible for trademark protection. This evolution reflects the dynamic nature of trademark law and the need to adapt legal frameworks to technological advancements and changing market dynamics. Through a comprehensive analysis of functionality exclusion, this thesis aims to identify and delineate the boundaries of trademark protection within the EU, elucidating which signs are deemed ineligible for registration and providing insights into the rationale behind these exclusions.