Why do Japanese people not want to have children? Social and economic culprits of the low fertility rate in Japan

Praca analizuje złożone przyczyny niskiej dzietności w Japonii oraz skuteczność inicjatyw rządowych mających na celu poprawę sytuacji demograficznej i przyszłości funkcjonowania kraju. Pomimo starań japońskiego rządu, w tym działań opisanych w Białej Księdze dotyczącej niskiego wskaźnika urodzeń, wskaźnik dzietności pozostaje znacznie niższy niż poziom zastępowalności pokoleń. Badania wskazują, że głęboko zakorzenione normy społeczne, tradycyjne role płciowe, wysokie koszty utrzymania oraz presja związana z kulturą pracy stanowią kluczowe bariery w podejmowaniu decyzji o posiadaniu dzieci. Pomimo wyciągnięcia wniosków na drodze dziesiątek badań, porównań i analiz społecznych, działania ukierunkowane na poprawę wskaźnika demografii są niewystarczające i nie dają oczekiwanych skutków. Odwrócenie trendu wymagałoby integracji polityk społecznych, ekonomicznych i kulturowych, a także promowanie równości płci i poprawa warunków pracy. Wnioski te mogą znaleźć zastosowanie również w innych krajach mierzących się z wyzwaniami demograficznymi.

The paper examines the complex causes of low fertility in Japan and the effectiveness of government initiatives to improve the demographic situation and the future functioning of the country. Despite the efforts of the Japanese government, including the actions described in the White Paper on the Declining Birthrate, the fertility rate remains well below the replacement level. Studies indicate that deeply rooted social norms, traditional gender roles, high living costs and pressures related to work culture are key barriers to whether or not to have children. Despite the conclusions drawn from dozens of studies, comparisons and social analyses, actions to improve the demographic indicator are insufficient and do not bring the expected results. Reversing the trend would require the integration of social, economic and cultural policies, as well as promoting gender equality and improving working conditions. The conclusions might also be applied to other countries facing demographic challenges.