Biology of the hard tick, Ixodes ricinus (L.) (Chelicerata, Acari: Ixodidae)

Ixodes ricinus is the most common tick found in Poland. In its life the tick passes through four life stages: egg, larva, nymph and imago. It is an external parasite of warm – blooded vertebrates. Blood is necessary for the I. ricinus to transform and complete its life by depositing eggs. Their feeding activity involves alternate sucking blood, and injecting saliva with lytic substances. With these fluids, different types of pathogens are able to travel between the tick and its victim. Tick-borne encephalitis (TBE) and Borrelia burgdorferri are the most prevalent microorganisms in Poland, responsible for the tick-borne diseases. This thesis provides information about the external and internal physique of the I. ricinus, presents its biology, interindividual adaptation to parasitism and the direct and indirect effects which are inherent to ticks feeding. The paper also describes the economic importance of ticks, as well as methods of protection of humans and animals against these parasites.

Ixodes ricinus to najpospolitszy kleszcz występujący w Polsce. Kleszcz ten w swoim życiu przechodzi przez 4 stadia rozwojowe: jajo, larwę, nimfę i wreszcie postać dojrzałą. Jest pasożytem zewnętrznym ciepłokrwistych kręgowców. Ich krew konieczna jest kleszczowi pospolitemu do rozwoju i dopełnienia cyklu życiowego, jakim jest złożenie jaj przez samice. Czynność pobierania pokarmu polega na naprzemiennym zasysaniu krwi i wstrzykiwaniu, mającej działanie lityczne, śliny. Wraz z tymi płynami mogą przemieszczać się w obu kierunkach, a wiec od i do organizmu kleszcza, różnego rodzaju patogeny. Wśród nich, wirusy kleszczowego zapalenia mózgu (KZM) oraz Borelia burgdorferri, odpowiedzialne za najczęściej występujące choroby odkleszczowe w Polsce. W pracy zawarto informacje o budowie zewnętrznej i wewnętrznej I. ricinus, przedstawiono jego biologię oraz osobnicze przystowania do pasożytnictwa. Opisano bezpośrednie i pośrednie skutki jakie niesie za sobą żerowanie kleszczy. W pracy opisano również znaczenie gospodarczego kleszczy oraz metody ochrony ludzi i zwierząt przed tymi pasożytami.