The effect of chronic pain on attention and working memory among patients with low back pain

Chroniczny ból to jeden z najpoważniejszych globalnych problemów zdrowotnych XXI wieku oraz jedno z największych wyzwań systemu opieki zdrowotnej. Jego leczenie oraz powodowana przez ból niedyspozycja pacjentów generują w wielu krajach koszty rzędu miliardów dolarów rocznie (Higgins i in., 2018). Chroniczny ból powoduje cierpienie, znaczące obniżenie jakości życia oraz utrudnia aktywność w różnych sferach codziennego życia człowieka. Wśród pacjentów dotkniętych bólem przewlekłym, obserwowane są deficyty także w obszarach: poznawczym i emocjonalnym. Dokładne zrozumienie relacji pomiędzy bólem ból i funkcjonowaniem poznawczym może pozwolić na dokładne zaplanowanie działań prewencyjnych, jak i skuteczne oddziaływania rehabilitacyjne. Celem niniejszej pracy było zbadanie wpływu, jaki chroniczny ból może wywierać na funkcjonowanie uwagi i pamięci roboczej wśród pacjentów z zespołem bólowym kręgosłupa, a także jakie czynniki mogą pośredniczyć w tej relacji. Porównano dwie grupy: kliniczną, którą stanowili pacjenci z chronicznym bólem kręgosłupa, oraz kontrolną. Badanie wykazało różnice między grupami, wpływ chronicznego bólu na uwagę i pamięć roboczą został potwierdzony. Badano także zmienne, które mogą pośredniczyć w relacji ból-procesy poznawcze. Wiek miał związek z funkcjonowaniem uwagi i pamięci roboczej, natomiast intensywność bólu okazała się nie mieć wpływu na te funkcje kognitywne.

Chronic pain is one of the most challenging global health problems of the 21st century, one of the greatest challenges that the healthcare system is facing recently. Treatment and disability that pain causes, have a profound economic impact, and cost billions of dollars in many countries annually (Higgins et al., 2018). Chronic pain causes suffering, a significant decrease in the quality of life, and hinders activity in various areas of everyday life. Among patients with chronic pain, deficits in cognitive and emotional functioning are also observed. A deep understanding of the pain and cognitive functioning relationship may allow the healthcare system to plan accurate preventive actions and effective rehabilitation. This study aimed to investigate the effect that the chronic pain may have on the functioning of attention and working memory in patients with chronic low back pain, and what factors may be involved in mediating this relationship. In this study, two groups were compared, including chronic low back pain patients (CLBP) and a healthy control group. The study showed differences between groups and revealed the effect of chronic pain on the functioning of attention and working memory. Age and pain severity were also examined. Age was inversely associated with attention, while pain severity was not associated with attention and working memory functioning.