An Anthropological study of stigmatisation based on people living with albinism in Africa.

Albinism is a rare genetic condition that affects the pigmentation of the retina, hair and skin. Consequently, people with albinism world-wide experience the stigma and negative repercussions of an unconventional physical appearance, as well as a visual impairment. Medical literature has focused extensively on the genetics of albinism, but it has been relatively under-studied and ignored in anthropology. This genetic condition is surrounded by myth, superstition and fear, and affects individuals and their families who may be rejected, shunned and excluded from their community. Lack of sound knowledge on the condition has led to discrimination and stigma. This paper is an anthropological study of myths surrounding albinism in Africa and the resulting stigmatization.

Albinizm jest rzadką genetyczną przypadłością, związaną z występowaniem recesywnego genu, której efektem jest upośledzenie produkcji melaniny w skórze, włosach i tęczówce. Przez swój niekonwencjonalny wygląd, osoby z bielactwem, na całym świecie doświadczają stygmatyzacji i ostracyzmu. W wielu krajach Afryki, osoby dotknięte chorobą uważa się za osobniki obdarzone nadprzyrodzonymi mocami i szczególnie niebezpieczne. Brak rzetelnej wiedzy doprowadził do powstania wielu mitów i nieporozumień, które skutkują dyskryminacją i agresją. Temat albinizmu szeroko dyskutowany w literaturze medycznej, w niewielkim stopniu poruszany jest przez literaturę antropologiczną. Poniższa praca stanowi próbę antropologicznego studium mitów otaczających albinizm w Afryce oraz wynikającej z nich stygmatyzacji.