Analysis and cultural interpretation of pre-Columbian figurines from the region of Mexico

Celem pracy była identyfikacja kulturowa 8 figurek z terenów Meksyku, pozbawionych kontekstu archeologicznego, przechowywanych w zbiorach Instytutu Archeologii Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie. Dzięki ustaleniu pochodzenia kulturowego zabytków określono także ich względne datowanie. Analiza stylistyczna wykazała, że zabytki można przypisać do dwóch kultur meksykańskich okresu preklasycznego- Tlatilco, datowaną na wczesny okres preklasyczny (1300/1200 -900 BC), do której należy jedna figurka z kolekcji, oraz Chupícuaro, rozwijająca się w późnym okresie preklasycznym (500 BC- 200 AD), którą reprezentują pozostałe przedstawienia. Dla uzupełnienia informacji na temat figurek, przeprowadzono także badania mineralogiczno- petrograficzne, które wykazały między innymi, że dwie figurki wykonano ze skały wulkanicznej (przedstawienia należą do kultury Chupícuaro), pozostałe zaś zostały ulepione ręcznie z gliny. Skład mineralny każdego z badanych przedmiotów jest inny, podobieństwa zaś dotyczą temperatury wypału, wahającej się od około 750- 800 oC (+/-50) oraz środowiska wypału (atmosfera redukcyjna). Wszystkie figurki są zdobione elementami plastycznymi, część jest malowana. Jedna z nich, z kultury Chupícuaro, została pokryta szkliwem zawierającym PbO2 i FeO2. Praca zawiera dokładny opis wyników badań i analiz oraz zarys historyczno- archeologiczny kultur Tlatilco i Chupícuaro.

This work presents the collection of 8 artefacts of unknown archaeological origin from Mexico, stored in the collection of the Institute of Archaeology of the Jagiellonian University in Cracow, Poland. The purpose of my work was to assess their proveniences and comparative ages. Based on their stylistic analysis, artefacts were assigned to two different cultures form Mexico- Tlatilco, dated to the Early Preclassic Period (1300/1200 -900 BC), represented by one figurine, and Chupícuaro, developing in Late Preclassic Period (500 BC- 200 AD), from which the rest of figurines derived. Mineralogical and petrographic analysis were made to complete knowledge about studied artefacts. This have shown that two figurines from the collection were made of volcanic stones (from Chupícuaro culture), the other of the clay. All of them have different tempers, similar firing temperature (about 750- 800 oC +/-50) and all of them were handmade, fired in reducing atmosphere. Figurines have applied and sometimes painted decoration. One of them is glazed with a glaze of PbO2 and FeO2. This work contains specific description and interpretation of mineralogical and petrographical analysis with the comparison of Tlatilco and Chupícuaro cultures.