The Greek Siren and her place in ancient beliefs, based on selected antique sources

Założeniem pracy jest analiza postaci Syren ukazanej w wybranych greckich źródłach literackich oraz ikonograficznych stworzonych do ok. II wieku p. n. e. oraz próba odpowiedzi na pytanie, czym lub kim była grecka Syrena w wierzeniach ówczesnych ludzi. Przechodząc od etymologii nazwy, poprzez opisy zamieszczone w utworach największych pisarzy poszczególnych epok w historii Grecji, a następnie przez niezliczone przykłady wizerunków Syren w sztuce, wysuwam wnioski, że naturę Syreny należy rozumieć trojako: jako zupełnie prawdziwe dla starożytnych Greków dzikie zwierzę, jako potwora mitologicznego oraz jako bóstwo otaczające swoją opieką zmarłych, jak i tych, którzy opłakują ich śmierć. Praca ma charakter przekrojowy w związku ze stosunkowo długim odcinkiem czasowym, jaki obejmuje. Ze względu na konieczność ograniczenia tematu, skupiam się w niej jedynie na greckich źródłach antycznych, pomijając kwestię rzymskiej recepcji.

The main goal of this thesis is the analysis of a Siren shown in the selected literary and iconographic sources created up to circa 2nd century BC, and an attempt to answer the question of what or who the Greek Siren was in beliefs of people of that time. Going from etymology of the name, through the descriptions put in the texts of the best known writers from each era in Greek history, then through countless examples of Sirens’ appearances in art, I come to the conclusion that the nature of a Siren should be understood in three ways: as an absolutely real to ancient Greeks wild animal, as a mythological monster, and as a divine creature caring over the dead as well as those who mourn their death. The paper is cross-sectional in its character, for the time period it covers is relatively long. Due to necessary limits in terms of the topic, I focus here only on ancient Greek sources, leaving out the case of Roman reception.