Institution of the "small crown witness" in Polish criminal law

Celem niniejszej pracy magisterskiej jest przedstawienie najważniejszych założeń funkcjonującej w polskim prawie karnym instytucji tzw. „małego świadka koronnego”, jak również jej przesłanek, charakteryzujących się wysokim stopniem niedookreśloności i wzbudzających wątpliwości interpretacyjne. Na podstawie przestudiowanych materiałów z tego zakresu dokonana została analiza głównych kierunków interpretacyjnych i stanowisk dotyczących wykładni poszczególnych spornych elementów omawianej regulacji, wykształconych w doktrynie i w orzecznictwie.Część pracy została także poświęcona zagadnieniom wymiaru kary na podstawie art. 60 § 3 i 4 k.k., które wiążą się ze stosowaniem środków degresji karania, stanowiących swoistą „nagrodę” dla sprawcy za podjęcie współpracy z organem ścigania, jakimi są nadzwyczajne złagodzenie kary (w przypadku spełnienia przesłanek z art. 60 § 3 k.k. – nawet obligatoryjne), warunkowe jej zawieszenie a także możliwość odstąpienie od jej wymierzenia.Ponadto przedstawione zostały instytucje podobne do polskiej konstrukcji tzw. „małego świadka koronnego”, uregulowane w innych źródłach polskiego prawa jak i w porządkach prawnych Włoch i Niemiec.Konkluzję niniejszej pracy stanowi stwierdzenie, iż konstrukcja z art. 60 § 3 i 4 k.k. jest rozwiązaniem istotnym i potrzebnym w polskim prawie karnym, działającym na korzyść sprawcy i tym samym będącym jednym z przejawów konstytucyjnej zasady prawa do obrony, funkcjonującym także jako instrument służący ułatwianiu prowadzenia postępowania dowodowego i przyczyniania się do rozbijania przestępczej zmowy milczenia w strukturach zorganizowanych grup i związków oraz wśród zwykłych współsprawców.

The main aim of the thesis is to present the most important purposes of the Polish institution of so-called “small crown witness”, as well as its provisions, which contain a great amount of unclear and questionable terms that command misinterpretation and uncertainty of its meaning. On the grounds of the examined literature there was carried out an analysis of the main directions of interpretation in the case of explaining debatable elements of the discussed regulation, which arise from the doctrine of criminal law and jurisprudence.Part of the thesis is also devoted to the issue of applying criminal institutions of mitigating the penalty, such as extraordinary mitigation of a penalty (which is mandatory according to art. 60 § 3 of the Polish Criminal Code), conditional suspension of execution of the penalty and refraining from the imposition of the penalty. Those are the “rewards” which the offender is able to receive in return for cooperation with the enforcement agencies.Furthermore, the institutions of similar meaning and structures, existing in other sources of Polish law as well as in the legal orders of Italy and Germany, were also addressed.The conclusion of the thesis constitutes a statement, that the regulation of art. 60 § 3 and 4 of the Polish Criminal Code is one of the most important tools in Polish criminal law and a necessary solution, providing a significant advantage to the offender and exists as an indication of the right of defence. It is also an institution which provides assistance to the criminal proceedings and obtaining evidence, contributing to breaking the conspiracy of silence inside the structures of organised crime groups and other accomplices.