The occurrence of the common hamster (Cricetus cricetus) in the Opatowiec community

Chomik europejski (Cricetus cricetus) to jeden z najbardziej barwnych gryzoni polskiego krajobrazu rolniczego. Biorąc pod uwagę, że jego liczebność drastycznie spada na przestrzeni ostatnich lat konieczne jest przeprowadzenie większej ilości badań nad tym zwierzęciem w celu chociażby ustalenia jego kategorii na Czerwonej Liście Zwierząt Ginących i Zagrożonych w Polsce. W niniejszej pracy przeprowadzono ankietę dotyczącą występowania chomika oraz badania terenowe na temat wymagań środowiskowych na terenie gminy Opatowiec - w województwie świętokrzyskim, w miejscach gdzie według wcześniejszych informacji chomik występował. Według opinii respondentów chomik europejski zamieszkuje ten obszar od lat w dużej, raczej nie zmiennej, liczebności. Ponadto zwierzę to sprawia znaczne problemy zjadając uprawy i kopiąc nory. Jest on traktowany przez rolników jako szkodnik i sukcesywnie zwalczany, co nie dziwi biorąc pod uwagę, że ponad połowa ankietowanych nie wie, że gryzoń ten jest objęty ochroną. Na terenie gminy Opatowiec gryzoń kopie nory głównie na polach, w związku z nieobecnością lub bardzo wąskimi miedzami. Wyniki uzyskane w niniejszej pracy sugerują, iż powszechne mniemanie, że zasięg tego gryzonia w Polsce drastycznie się kurczy może nie być do końca prawdziwe. Możliwe, że istnieje więcej obszarów podobnych do badanej gminy, gdzie chomik europejski jest gatunkiem występującym pospolicie.

Common hamster (Cricetus cricetus) is one of the most colorful rodent of Polish agricultural landscape. The number of hamsters has decreased in recent years, therefore it is necessary to do more research to establish its category in the Red List of Threatened Species in Poland. The present study is twofold : to conduct the survey about occurrence of the hamster and to do field research in a Opatowiec community in the świętokrzyskie province. In the opinion of the respondents the common hamster has lived in this area since many years and its population hasn’t change. Moreover, it causes problems due to eating crops and digging the burrow. The people treat it as a pest and they work against it. It’s not surprising because more than a half of the respondents don’t realize that the common hamster belongs to protected species. Because of the very narrow bounds or the lack of them, this rodent builds its burrows mainly in the fields. The range of the hamster in Poland is dwindling but it is not certain to what extend . It is possible that there are more regions like a community Opatowiec, where the common hamster is one of the common species.