Students with special educational needs : a new challenge for universities : a support model for Spanish language learners with visual impairments

Special educational needs is an umbrella term for different groups of people including students with learning difficulties or disabilities. Over the last few decades the education solutions for the disabled have evolved towards the inclusive model, recommended in the UN Convention on the Rights of People with Disabilities, which was ratified by Poland in 2012. The Convention establishes a new reality which needs attention almost immediately by the Institute of Roman Philologies of the Jagiellonian University of Cracow, due to the matriculation of a student with visual disability. Having analysed different options, it has been decided to offer the necessary support under the form of a new academic subject entitled Assistance to the disabled in educational environments, organised and developed in co-operation with the Disability Support Service of the Jagiellonian University. The final evaluation has proved that the subject is a success and benefits all the people involved. The added value of the project is the training of the first group of Spanish teachers in Poland who know how to teach visually disabled learners. In this way the situation which, at first, was a problem has turned into an opportunity. Taking into consideration the results achieved the programme will continue during the following academic years.

Los colectivos con necesidades educativas específicas es un término que engloba distintos grupos de personas, entre ellos alumnos con deficiencias o discapacidades. Los modelos de educación de las personas discapacitadas han evolucionado en las últimas décadas hacia el modelo actual de educación inclusiva, recomendado por la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad de la ONU, ratificada por Polonia en 2012. La Convención establece una nueva realidad a la que el Instituto de Filología Románica de la Universidad Jaguelónica de Cracovia casi inmediatamente ha tenido que encontrar respuesta, dada la matriculación de una estudiante con discapacidad visual. Tras analizar otras posibilidades, se toma la decisión de prestar el apoyo necesario bajo la fórmula de una nueva asignatura académica, titulada Atención a personas discapacitadas en entornos educativos, organizada y desarrollada en colaboración con la Oficina de Atención a las Personas Discapacitadas de la UJ. La evaluación final ha demostrado que la asignatura es un éxito y beneficia a todas las partes implicadas, siendo su valor añadido la formación del primer grupo de profesores de español en Polonia que saben enseñar a los discapacitados visuales. De esta manera una situación que al principio es un reto se convierte en una oportunidad. Al tener en cuenta los resultados conseguidos, se decide continuar el programa durante los cursos siguientes.