The influence of physical activity on memory processes

Żyjemy w świecie, w którym tempo życia ciągle się zwiększa wymuszając pozostanie w jak najlepszej formie fizycznej i umysłowej przez jak najdłuższy czas. Powszechnie wiadomo, że aktywność umysłowa, jak np. rozwiązywanie wszelkich krzyżówek czy łamigłówek nie tylko poprawia zdolności poznawcze, ale też jest w stanie te zdolności utrzymać na przekór upływającemu czasowi. Ostatnie odkrycia naukowe wskazują, że nie tylko trening umysłowy ma znaczenie w poprawnym rozwoju i funkcjonowaniu mózgu, również trening fizyczny jest w stanie polepszyć pamięć oraz pozytywnie wpłynąć na rozwój jego struktur.Za cel swojej pracy obrałam przedstawienie przekrojowej analizy dotyczącej efektów aktywności fizycznej (ze szczególnym uwzględnieniem ćwiczeń aerobowych) dotyczących mózgu u ludzi w różnym wieku. Wybrane badania przeprowadzono na grupie dzieci przed okresem dojrzewania, dojrzałych osobach studiujących (średnia wieku to 21 lat), dorosłych oraz osób starszych. Cechą wspólną wszystkich doświadczeń było zawarcie porównania osób ćwiczących z osobami prowadzącymi „siedzący” tryb życia. Wyniki badań były jednoznaczne: uprawianie sportu ma niewątpliwy wpływ na rozwój struktur mózgu (szczególnie hipokampa). Stąd można wysunąć dwa główne wnioski, opierające się na przeciwstawnych grupach wiekowych. Po pierwsze - nauczyciele szkół podstawowych nie powinni lekceważyć roli jaką może odegrać regularna aktywność fizyczna u dzieci, przez co powinni oni zadbać o zajęcia wychowania fizycznego w szkołach. Po drugie – należy uświadomić osoby starsze, że dbając o dobry stan swojego ciała uprawiając sporty, troszczą się również o dłuższe zachowanie sprawności umysłu, zapobiegając jego zniszczeniom.

We are living in the world, where the speed of life is continuously rising. To sustain their quality of life, people want to keep not only the entire physical ability at a later age but they want also the cognitive capabilities and mental health to remain for as long as possible. It is a common knowledge that mental activities can improve cognitive functions at every age. Recent work of scientists has shown that aerobic exercises exert a profound influence on the brain volume and memory.In my thesis, I would like to present a meta-analysis of the research regarding the effects of physical activity, especially aerobic one for human brain a different age. The research has been focused on preadolescent children, university students and adults. The results were compiled by comparing groups of people performing aerobic exercises and the sedentary individuals. In every case the experiments show that sport participation and regular physical activity may increase the brain volume (especially of the hippocampus) and neuronal plasticity in older adults and may decrease the risk of Alzheimer disease and ensure the better cognitive functions, for example working memory. Two most important conclusions can be drawn from these studies. Firstly – most teachers who take classes with children for example in primary schools should change their attitude towards physical education and encourage students to afterschool physical activities as a good habit. Secondly – people of older age should not neglect the role of the sport (more aerobic exercises than stretching) in keeping their minds in the best condition for longer time but also as a one of main factors which may counteract the aging of the brain.