The military aspect of the Mayan civilization in the light of selected epigraphic sources

Wiedza o technikach prowadzenia wojny od lat kształtuje poglądy na temat klasycznej cywilizacji Majów. Dopiero w ostatniej dekadzie XX wieku badacze zaczęli rozumieć niektóre aspekty działań wojennych Majów. Było to możliwe jedynie dzięki odczytaniu systemu pisma Majów - co tak naprawdę rozpoczęło się w 1952 r. od pracy radzieckiego językoznawcy Jurija Knorosowa - a następnie uświadomienie sobie faktu, że większość kamiennych napisów przedstawiała konflikty między majańskimi miastami-państwami. Ikonografia, w tym słynne malowidła w Bonampak, znalazła potwierdzenie w pisanych źródłach hieroglificznych. To z kolei zwróciło uwagę archeologów, którzy rozpoczęli eksplorację stanowisk kultury Majów, skupiając się głównie na pozostałościach fortyfikacji i dowodach celowego zniszczenia. Wszystko to doprowadziło do stworzenia zupełnie nowego obrazu cywilizacji Majów u szczytu rozwoju - w okresie klasycznym (ok. 150/250-950 AD).

Knowledge about military techniques shaped views on Classic Maya civilization for years. Only in the last decade of the 20th century researchers began to understand some of the aspects of Maya warfare. It was made possible only by cracking the Maya writing system - what really started in 1952 with the work of Soviet linguist Yuri Knorosov - and then realizing the fact that most of the stone inscriptions depicted conflicts between city-states of Maya area. Iconography, including the famous paintings of Bonampak, found its confirmation in written hieroglyphic sources. That in turn caught attention of archaeologists, who started exploration of Maya sites with the main focus on remains of fortifications and evidence of intentional destruction. All of this lead to a creation of completely new picture of Maya civilization at its highest peak of development - in the Classic Period (ca. 150/250-950 AD).