The reopening of proceedings

Wznowienie postępowania cywilnego rozpoznawczego procesowego jest instytucją prawa procesowego o znacznej doniosłości. Pozwala bowiem na zmianę lub uchylenie prawomocnego orzeczenia i ukształtowanie na nowo sytuacji pomiędzy stronami postępowania zakończonego tym orzeczeniem. Co istotne, przedmiotem skargi może być każde orzeczenie merytoryczne w procesie, a na podstawie z art. 4011 k.p.c., także orzeczenie formalne kończące postępowanie w sprawie. Wznowienie postępowania może dotyczyć przy tym zarówno postępowania przed sądem pierwszej instancji, jak i postępowania przed sądem drugiej instancji. Podstawy wznowienia mogą także odnosić się do okoliczności zaistniałych w postępowaniu przed Sądem Najwyższym rozpoznającym skargę kasacyjną lub skargę o stwierdzenie niezgodności z prawem prawomocnego orzeczenia. Należy przy tym zauważyć, iż skarga o wznowienie łącząc w swej istocie elementy zarówno środka zaskarżenia jak i powództwa o ukształtowanie powoduje, iż jej stosowanie w praktyce wywołuje szereg wątpliwości. Są one związane zarówno z niejednorodnym charakterem samej skargi, jak i jednoczesnym brakiem kompleksowej odrębnej regulacji tej instytucji, czy też relacją do innych środków prawnych służących od prawomocnych orzeczeń – skargi kasacyjnej i wspomnianej już powyżej skargi o stwierdzenie niezgodności z prawem prawomocnego orzeczenia.

The reopening of proceedings is an institution of Polish civil procedure, which allows to reconsider a case closed with a non-appealable judgment. As a unique institution, a petition to re-open proceedings may be filled only on statutory grounds, which are i.e. the grounds of the invalidity:1)the court panel included an unauthorised person or a judge who should have been excluded by effect of law from the hearing of the case;2)a party did not have the capacity to be a party to or conduct court proceedings, or was not duly represented, or was illegally deprived of the ability to act.The re-opening of proceedings may be also requested on the grounds that1)the Constitutional Tribunal declares non-compliance of a legislative instrument with the Constitution, a ratified international agreement or an act of law on the basis of which a ruling has been issued;2)a judgment was founded on a falsified or modified document or on a verdict of guilty which was later repealed;3)a judgment was obtained through an offence;4)a non-appealable judgment is discovered at a later date concerning the same legal relationship, 5)facts or evidence are discovered which could have affected the outcome of a case, but which a party could not bring in the original proceedings.Submitting a claim institutes the proceeding, which can be divided into two parts. In the first stage the court checks admissibility of the petitions and if a claim is filed after the time limit, is inadmissible or are not founded on statutory grounds, the court rejects it. If the application is admissible, the court reconsiders a case within the limits of the grounds for the reopening of proceedings and according to circumstances, either dismiss a petition to re-open proceedings or vary the contested ruling on the basis thereof, or set aside the contested ruling and, if need be, reject a complaint or terminate proceedings.In case of setting aside or varying a judgment, the court, at the request of the appellant, rules, in the final ruling, on the reimbursement of a satisfied or executed payment or on restoration of the previous state of affairs.