Pierwsza część artykułu stanowi podsumowanie stanu współczesnej wiedzy na temat działania placebo. Omówiono w niej konceptualizację placebo, rodzaje skutków działania placebo oraz jego mechanizmy. Placebo zdefiniowane zostało jako metoda postępowania lub składnik metody postę powania bez specyficznego działania dla warunków, w których jest ona stosowana. Omówiono propozycję klasyfikacji skutków działania placebo w jeden spójny system, na który składa się 8 efektów działania placebo. Przedyskutowano psychologiczne mechanizmy działania placebo (warunkowanie klasyczne, oczekiwania i lęk) oraz wskazano na ich wzajemne relacje. W części drugiej wiedza ta wykorzystana została do przeprowadzenia krytycznej analizy rezultatów badań nad wykorzystaniem placebo we wspomaganiu wyników sportowych. Dyskusja wyników przeprowadzonych do tej pory badań koncentruje się wokół następujących zagadnień: skuteczności placebo we wspomaganiu wyników sportowych, wpływie przekazywanych sportowcom informacji na temat działania placebo na jego efektywność, wpływie podawanych sportowcom informacji na temat działania aktywnych metod na ich efektywność oraz wcześniejszemu doświadczeniu ze stosowaniem aktywnych metod jako źródle działania placebo. Analizowane wyniki badań dowodzą, że placebo jest efektywną metodą wspomagania wyników sportowych, wskazując jednocześnie na istotną rolę informacji przekazywanych sportowcom w działaniu placebo i modyfikowaniu działania aktywnych metod. Wyniki omawianych badań sugerują, że efekty zastosowania wszelkich metod wspomagających są rezultatem działania nie tylko ich aktywnych składników, ale i czynników o charakterze psychologicznym, czyli składnika placebo obecnego w każdej aktywnej metodzie.

The first part of the paper sums up contemporary approaches to the subject of placebo action. The definition of placebo is discussed, as well as the types of its effects and underlying mechanisms. Placebo is defined as a method or an element of the method without any specific activity for the condition being treated. A proposal is discussed to classify the effects of placebo in one coherent system consisted of eight different effects. Also the psychological mechanisms underlying placebo effect are discussed. These include classical conditioning, expectancy and anxiety, and relationships between them. In the second part of the paper,a summary is used for critical analysis of the data from the rese-arch on the applications of placebo as an ergogenic aid in sports. Discussion of the research results is focused on the effectiveness of placebo in athletic performance improvement, the influence of the information given to sportsmen on placebo action on its effectiveness, the influence of the informa-tion given to sportsmen on active methods action on their effectiveness, and prior experience with active methods as a factor contributing to a placebo effect. The discussed results prove the use-fulness of placebo in athletic performance improvement, and this, indicate an important role of the information given to sportsmen in evoking a placebo effect and as a placebo factor modifying action of active procedures. The results of the discussed research suggest that the effects of any ergogenic aid are due to both its active components and psychological factors, e.i., placebo component of any active method.