Receptor węglowodorów aromatycznych (AHR) jest receptorem, który pełni w organizmie szereg fizjologicznych funkcji. Liczne badania wykazały, że receptor ten oddziałuje zarówno ze swym fizjologicznym, nieznanym dotąd ligandem, jak i z zawartymi w środowisku hormonalnie czynnymi związkami. Ostatnie badania wskazują na rolę AHR w fizjologii układu rozrodczego samca. Białko to kontroluje budowę oraz funkcje gonady męskiej.Badania zawarte w niniejszej pracy po raz pierwszy dotyczyły wykazania obecności AHR w gonadzie i plemnikach samców nornicy rudej. Analizowano różnice w lokalizacji i ekspresji AHR w jądrach samców o zróżnicowanej aktywności rozrodczej, pobranych od zwierząt żyjących w różnych warunkach świetlnych: dnia długiego (18 godzin światła, 6 godzin ciemności; DD) i dnia krótkiego (6 godzin światła, 18 godzin ciemności; KD). Zastosowano następujące analizy: RT-PCR, real-time RT-PCR, WB oraz IHC/IF. Ponadto, z wykorzystaniem metody IHC i WB analizowano lokalizację i ekspresję kinazy białkowej A (PKA) oraz oznaczono wewnątrzkomórkowy poziom jonów wapnia (Ca2+), z zastosowaniem metody kolorymetrycznej. Rola PKA i Ca2+ w szlaku sygnalizacyjnym AHR była już wcześniej wykazana w licznych tkankach.Wyniki badań wykazały obecność AHR w komórkach kanalika nasiennego i tkanki interstycjalnej jądra oraz w szczytowej części akrosomu plemnika. Nie zaobserwowano zmian w lokalizacji AHR w zależności od długości dnia świetlnego. Spadek ekspresji AHR zaobserwowano u samców KD, co wskazuje, że AHR uczestniczy w prawidłowym funkcjonowaniu gonady męskiej nornicy rudej. Wyniki analizy ekspresji PKA oraz analizy wewnątrzkomórkowego poziomu Ca2+ wykazały odpowiednio niższą ekspresję PKA oraz niższy poziom Ca2+ u samców KD. Wyniki te jednoznacznie wskazują na udział PKA i Ca2+ w szlaku sygnalizacyjnym AHR w gonadzie samców nornicy rudej.

Aryl hydrocarbon receptor (AHR) is a receptor which plays various physiological functions in the organism. Many studies have shown that AHR can interact with its physiological unknown ligand and with hormonally active compounds widely distributed in the environment. Recent studies indicate on the role of AHR in physiology of male reproductive system. In knockout males structure and function of reproductive system is affected.Our results, for the first time, demonstrate the presence of AHR in the male gonad and spermatozoa of bank vole. We analyzed the differences in the localization and expression of AHR in gonads of reproductively active voles and regressed ones by using RT-PCR, real-time RT-PCR, WB and IHC/IF method. Animals were maintained under different light conditions: long day (18 hours light, 6 hours darkness; LD) and short days (6 hours light, 18 hours darkness; SD). In addition, we analyzed the localization and the expression of protein kinase A (PKA) by IHC and WB assays and intracellular calcium ions (Ca2+) levels by colorimetric assay. Role of PKA and Ca2+ in the AHR signaling pathway was previously revealed in several organs.The results showed the presence of AHR in the cells of seminiferous tubules and the interstitial tissue as well as in the apical acrosome region of spermatozoa. No changes in the localization of AHR has been observed depending on the length of the light. Decrease in the expression of AHR was observed in SD males. This results show that AHR is involved in the proper function of the bank vole male gonad. Expression of PKA and Ca2+ level showed similar tendency, like the expression of AHR. In details, reduced expression of PKA and decrease in Ca2+ level has been revealed in SD males. These data suggested participation of PKA and Ca2+ in the AHR signaling pathway in the bank vole male gonad.