Inwazje biologiczne, czyli zasiedlanie nowych terenów przez gatunki, które wcześniej nie występowały na danym obszarze, zostały określone przez ekspertów z całego świata jako jedno z najpoważniejszych zagrożeń dla różnorodności biologicznej. Migracja i zajmowanie nowych siedlisk jest naturalnym zjawiskiem w przyrodzie, jednak procesy te pod wpływem działalności człowieka mogą ulec gwałtownemu przyspieszeniu, lub zaistnieć w miejscach, w których nie mogłyby wystąpić naturalnie. Obecność gatunków obcych może zakłócić nietrwałą równowagę ekosystemu będącego obiektem inwazji. Z tego względu należy kontrolować i powstrzymywać ekspansję gatunków inwazyjnych, a także zapobiegać nowym inwazjom. Jest to poważny problem dla prawodawstwa krajowego i międzynarodowego, wymagane jest bowiem klarowne zdefiniowanie pojęć inwazji biologicznej, gatunku inwazyjnego i introdukcji, czyli wprowadzenia nowego gatunku na dany teren przy udziale człowieka. Powołano do życia szereg organizacji mających za zadanie gromadzenie i rozpowszechnianie informacji o gatunkach inwazyjnych i obszarach ich występowania. Ich celem jest wspieranie działań mających przeciwdziałać skutkom ekologicznym i społecznym ekspansji organizmów nierodzimych. Opracowany w pracy materiał skupia się na gatunkach inwazyjnych ssaków w Europie. Zebrane dane pozwalają zauważyć, że pewne grupy organizmów są bardziej inwazyjne od innych. W przypadku ssaków są to zwierzęta należące do rzędu drapieżników, gryzoni i parzystokopytnych. Wpływa na to ich zdolność do szybkiej adaptacji do nowych środowisk i tworzenia trwałych populacji. Z danych wynika również, że najczęściej dochodziło do introdukcji celowych, co wynika z braku świadomości zagrożenia.

Biological invasions, that is populating new areas by species which didn’t live there before are called one of the major threats to biological diversity by worldwide experts. Migration and occupation of new habitats is a normal phenomenon in wildlife, but such processes influenced by human activities may be rapidly accelerated, or they may take place where it would not be possible by natural means. Setting a species in a new area with human participation is called an introduction. The presence of invasive species may disturb the fragile balance of the affected ecosystem. Because of that it is crucial to control and suppress invasive species expansion and also to prevent new invasions. It is a serious problem for national and international legislation, as clear definitions of biological invasion, invasive species and introduction are required. A number of organizations have been established to gather and spread information about invasive species and their area of distribution. Their aim is to support preventing ecological and social effects of alien organisms expansion. The material elaborated in the thesis focuses on invasive mammal species in Europe. The data gathered points out that some species groups are more invasive than other. As for mammalian orders the most numerous are carnivorans, rodents and even-toed ungulates. They are capable of adapting to new environmental conditions swiftly, thus creating stable populations is possible. The data also shows that intentional introductions are the most common.