Prolaktyna jest hormonem peptydowym syntetyzowanym i wydzielanym głównie przez komórki laktotropowe przedniej części przysadki mózgowej. Hormon ten ma właściwości plejotropwe – bierze on udział w wielu różnych procesach zachodzących w organizmie. Z punktu widzenia tej pracy najważniejsza jest rola prolaktyny w adaptacji do sytuacji stresowych. Kluczowym czynnikiem związanym z wydzielaniem prolaktyny w stresie wydaje się być postrzegana kontrola nad rzeczywistością. Zaobserwowano istotny związek między brakiem kontroli a podniesionym stężeniem prolaktyny. Podejrzewa się, że funkcją prolaktyny w reakcji stresowej jest ochrona przed negatywnymi konsekwencjami działania glukokortykoidów. W przypadku przedłużającego się stresu może rozwinąć się stan chronicznie podniesionego stężenia prolaktyny – hiperprolaktynemia, którą wiązać się może z poważnymi konsekwencjami zdrowotnymi u chorych, w tym problemami z bezpłodnością.

Prolactin is a peptide hormone primarily synthesized and secreted by lactotroph cells of anterior pituitary. Prolactin has pleiotropic effect - it is involved in many different processes in the body. However, in the centre of interest of this work is the most important action of prolactin e.g. its role in adaptation to stressful situations. The key factor associated with prolactin production and stress is locus of control. There is a significant relationship between lack of control over reality and elevated level of prolactin. It has been suggested that the function of prolactin in stress response is to protect organism against the negative consequences of the action of glucocorticoids. Prolonged stress may lead to a chronic state of elevated level of prolactin - hyperprolactinemia, which can be associated with serious health consequences, including fertility problems.