Karmienie piersią jest optymalnym sposobem żywienia noworodków i niemowląt. Mleko matki to pokarm pierwszego wyboru dla dzieci zdrowych i chorych, urodzonych o czasie i przed terminem. Mleko matki jest nie tylko substancją odżywczą, ale również żywnością funkcjonalną. Wspomaga niedojrzały organizm dziecka poprzez zawarte w nim enzymy, hormony, czynniki wzrostu, a zwłaszcza składniki immunologicznie aktywne. Ten sposób żywienia ma wartość zdrowotną dla dzieci zapewniając im optymalny rozwój fizyczny i psychiczny oraz zmniejsza ryzyko występowania wielu chorób zarówno w wieku niemowlęcym jak i w późniejszych latach życia. Celem pracy było zbadanie poziomu wiedzy matek na temat wpływu karmienia piersią na stan zdrowia ich potomstwa w okresie dzieciństwa i pełnej dojrzałości. Grupę badawczą stanowiło 100 losowo wybranych matek po urodzeniu dziecka, u których wiek potomstwa nie przekraczał dwóch miesięcy życia. W pracy zastosowano metodę sondażu diagnostycznego i wykorzystano w tym celu opracowany kwestionariusz ankiety. Analiza uzyskanych wyników pozwoliła na sformułowanie następujących wniosków: a/ wiedza badanych na temat wpływu karmienia piersią na stan zdrowia potomstwa w okresie dzieciństwa i pełnej dojrzałości jest bardzo zróżnicowana i niepełna, b/ najlepiej znane są zagadnienia dotyczące u dzieci karmionych pokarmem naturalnym zmniejszonej skłonności do zapadania na infekcje dróg oddechowych; infekcje dróg moczowych; czy chorób o podłożu alergicznym, c/ mniejsza znajomość problemów związanych z suplementacją witamin w czasie karmienia wyłącznie pokarmem naturalnym, czy wpływu karmienia naturalnego na stan zdrowia potomstwa oraz matki, d/ najmniej znane były respondentkom zagadnienia dotyczące składu witaminowego pokarmu matki, a zwłaszcza tych witamin których pokarm zawiera zbyt małą ilość e/ ważne zagadnienie, stosunkowo słabo znane respondentkom, dotyczyło występowania przeciwwskazań do kontynuacji laktacji w okresie stosowania niektórych leków takich jak antybiotyki czy leki przeciwbólowe. Przy czym należy podkreślić że najczęściej oceniały one swoją wiedzę w tym zakresie jako zadawalającą, podczas gdy ich samoocena była zwykle znacznie zawyżona w stosunku do faktycznej wiedzy na ten temat. f/ ankietowane osoby wskazywały, iż wiedzę na temat wpływu karmienia piersią na stan zdrowia potomstwa w okresie dzieciństwa i pełnej dojrzałości uzyskiwały najczęściej korzystając z zasobów internetu; programów telewizyjnych prasy, od koleżanek i rodziny, bądź to uczestnicząc w zajęciach w szkole rodzenia czy też wykorzystując własne doświadczenie a także sporadycznie poprzez uczestniczenie w prelekcjach na temat karmienia piersią,g/ zaobserwowano ponadto, że poziom wiedzy badanych matek zależy od wykształcenia i wieku, a nie jest związany z miejscem zamieszkania, stanem cywilnym czy posiadaniem rodziny.

Breastfeeding is the optimal feeding for newborns and infants. Breast milk is food of choice for healthy and sick children, born in term and prematurely. Mother's milk is either nutrient, or functional food. It supplies immature infants with enzymes, hormones, growth factors, and immunological active particles. Breast milk stimulates adequate physical development, reduces the risk of several diseases, either in infancy or in later life. The aim of the study was to evaluate in mothers a level of knowledge concerning the influence of breastfeeding on health of theirs offspring during childhood and in adolescence. The study group consisted of 100 randomly selected women who delivered theirs infants within the past two months. The study was conducted as a survey method based on the questionnaire, which was prepared by author. Analysis of the results allows to draw the following conclusions: a/ knowledge of respondents concerning the influence of breastfeeding on the health of offspring during childhood and full maturity is very diverse and comprehensive, b/ most developed knowledge found in surveyed mothers concerns the susceptibility of infants fed natural food to infections of respiratory tract, urinary tract infections and allergic diseases, c/ also the issue concerning the vitamins supplementation during breastfeeding in exclusively breast fed infants and its impact on the health either offspring or mother is relatively well recognizedd/ the poorest knowledge concerns the topic relating with supplementation of vitamins which are in insufficient amounts in the breast milke/ a little is known about the compatibility of the use of several drugs e.g. antibiotics or analgesics with lactation; the respondents usually defined their knowledge as good, whereas it was found insufficient according to actual results obtained in trials; f/ surveyed mothers indicated that the source of their knowledge concerning influence of breastfeeding on the health of offspring during childhood and full maturity were the following: Internet; TV; press, girlfriends and family, participation in Lamaze classes, their own experience and occasionally participation in lectures on breastfeeding, g/ it was observed that the level of knowledge of mothers surveyed depends on the level of education and age, but it does not correlate with place of residence, family status and marital status