Zjawisko klientelizmu znane jest ludzkości praktycznie od początku istnienia zorganizowanych społeczności lokalnych. Powszechność występowania stosunków patron-klient od zawsze wiązała się ze zróżnicowaniem społecznym członków danej społeczności, z ich dostępem do dóbr, zasobów, a także z pozycją zajmowaną w hierarchii. Analogii można doszukać się również w przypadku grup nacisku, które od zawsze powstawały i funkcjonowały w celu osiągnięcia celu korzystnego dla ich członków poprzez uzyskanie pożądanych decyzji politycznych.

The phenomenon of clientelism practically is known since the inception of organized local communities. Generality of patron-client relations has always been associated with social diversity of the members of the community, their access to goods, resources, and also with the position they occupy in the hierarchy. Analogy can be discern also apply with pressure groups that have always formed and operated in order to achieve the objective favorable to their members by obtaining the desired political decisions.