The present article is an analysis of the configuration of the narrative focus and its implications for the construction of three novels from the "second phase" of Machado de Assis’ ouvre: Casa Velha (1885), Dom Casmurro (1899) and Memorial de Aires (1908). We seek to shed new light on the problem faced by the Brazilian thinker at the end of 19th century, when his desire to understand the collective past was frustrated by the lack of a perspective capable of giving a full image of a heterogenous and strongly verticalized society. In order to exemplify this relationship, we propose to reflect on the role of portait as an intratextual representation of the narrative focus.

Este ensaio consiste numa análise da configuração do foco narrativo e das suas consequências para a construção ficcional em três romances da chamada "segunda fase" da produção de Machado de Assis: Casa Velha (1885), Dom Casmurro (1899) e Memorial de Aires (1908). Procura-se lançar uma nova luz sobre o problema que se colocava diante do pensador brasileiro do final do século XIX, cujo desejo de interpretar o passado coletivo se achava frustrado pela falta de uma perspectiva capaz de dar conta da complexidade de uma sociedade heterogênea e fortemente verticalizada. Para exemplificar esta interligação propõe-se uma reflexão sobre o papel do retrato como uma representação intratextual da configuração do foco narrativo.